責任編輯：陳湘霏 剪輯：汪真伃
「它30分鐘內要輸出完成。」
「開始輸了。」
「現在幾分？08。」
2024年1月2日，花蓮慈濟醫院的細胞治療室內，空氣彷彿凝結。時鐘上的每一秒滴答聲，都牽動著一個家庭的未來。這短短30分鐘的輸注，不只是輸入一袋基因改造的T細胞，它是台灣醫療史上，第一例由健保給付的「CAR-T免疫細胞療法」。
接受這份「千萬禮物」的，是70歲的張女士。她，已經與淋巴癌纏鬥了九年。
「我們這次是做CAR-T，對李醫師已經有信心了。」躺在病床上的張女士，語氣平靜。但這份平靜，是用九年的苦痛換來的。
「最感謝政府的德政。」她的家屬黃先生站在一旁，激動地說，「因為這個要一千多萬，不是一般老百姓可以負擔得起。」
九年長路 預見未來的新療法
張女士的抗癌之路，是一部斑駁的病歷史。她住在南投鹿谷，九年前發病，輾轉求醫。五年前，在叔父推薦下，她跨越了半個台灣，來到花蓮慈濟醫院。
當時，她已歷經無數次化療與標靶治療，身體不堪負荷。
「她六十一歲的時候就得了淋巴癌，」花蓮慈濟醫院副院長李啟誠回憶起初見她的情景，「她因為得到就第四期，所以那個淋巴癌深入到骨髓，這種淋巴癌是注定一定會惡化。」
李啟誠醫師為她進行了幹細胞移植，但同時，他也坦白地埋下了一顆希望的種子。「我跟她提醒說，可能之後某一年還是會復發。那時候是2021年，我跟她說，萬一有復發的話，我希望那時候CAR-T的技術，已經引進台灣了。」
李醫師口中的CAR-T，是醫學界最接近「治癒」癌症的尖端技術。他用一個生動的比喻解釋：「這CAR-T細胞，為什麼可以治療自己的癌症？因為它被改造了。」
他形容，這個療法就是從病患身上抽出T細胞，「送到國外去集訓」，透過基因改造，為它們裝上「很強的武器」。「武力強大回來，那這個T細胞就變成CAR-T細胞，它就直接是可以消滅淋巴癌。」
德政的及時雨
這個「三合一」的創新療法（細胞、基因、免疫），對晚期血癌和淋巴癌有高達四成的治癒率。但它的敵人，是價格。近千萬的醫療費，是病患們一道幾乎無法跨越的高牆。
2023年11月，希望之門打開了。政府宣布編列10億預算，將CAR-T納入健保給付。
巧合的是，此時的張女士，癌症再度復發。她，剛好趕上了第一班列車。
這不只是幸運，更代表著「信任」。健保署東區業務組長黃兆杰指出：「因為CAR-T的治療，它需要非常強的團隊才能夠完成。所以慈濟醫院能夠在眾多的醫學中心裡面脫穎而出，我們也非常的感激。」
健保署的第一例給付，為何會落在被視為「偏鄉」的花蓮？
「李啟誠主任對這方面非常有專研。」
花蓮慈濟醫院院長林欣榮一語道破，「而且能夠非常有經驗，來確保病人的安全。團隊非常好，所以健保署才願意第一例就放在偏鄉。」
早在2018年，花蓮慈院就已看準這項技術，簽訂研究計畫。2023年，他們完成了東部第一例自費治療。病友周紹賓分享：「(細胞治療後)大概花了一個半月的時間恢復，我七月初出院，第二天我就上班。」
這份來自後山的醫療實力，不只照亮了台灣東部，也吸引了國際的目光。來自越南的女孩寶兒（Bao-er），在這裡治療後，健康回到家鄉，開心慶祝了她的14歲生日。
「她很像當年全球第一個CAR-T的小女孩EMILY，」李啟誠醫師看著寶兒的照片，眼中充滿欣慰，「EMILY當年是七歲，她現在大概已經20歲。」
一個個鮮活的案例，從花蓮走向世界。如今，全台已有9家醫學中心能執行這項治療，預估每年將有百人受惠。對張女士而言，那30分鐘的輸注，是她九年奮戰的終點，更是她重生之路的起點。
在許多人的刻板印象中，「偏鄉」等同於資源匱乏。
但台灣的第一例健保給付，卻發生在花蓮。這打破了醫療資源必然集中在都會區的迷思。
無論身在何處，都有機會獲得世界頂尖的照護。這道在東海岸升起的「千萬曙光」，其重量，遠非金錢所能衡量。
完整影音可點選下方圖片
